Denne helgen har mannen min og jeg vært i Riga, Latvia! Turen fikk vi av firmaet som mannen min jobber for, og totalt var vi 120 stykker som dro avgårde.
Flyet gikk direkte fra Vigra til Riga fredag morgen. Vi måtte derfor reise torsdag kveld på grunn av alle rasene som har gått over Ørskogfjellet, og dermed gjort slik at det ble nattestengt over fjellet.
Da vi kom frem til Riga ble vi hentet av busser og guider som tok oss med ut på guidet tur. Vi fikk se utrolig mye på denne turen, og vi oppdaget at Riga sentrum er veldig komprimert og lett tilgjengelig til fots. Byen har mange flotte bygninger, og vår flinke guide fortalte oss om Riga og Latvias historie.
Etter en stund var det tid for å smake på Riga Balsam, en kjent "medisin" av 45 % sprit! Vi gikk inn på "Riga Black Magic Bar" som er stedet hvor den originale Riga Balsam blir produsert. Her lager de også kjempegod konfektsjokolade som vi også fikk smake. Riga Balsamen ble servert med solbærsaft ved siden av, og det trengtes! Balsamen var god, men den var sterk! Uansett måtte vi kjøpe med oss en flaske hjem!!
Etter smakingen av Riga Balsam var det litt mer guiding, før vi ble geleidet til "Steak Housse" hvor vi fikk lunch. Vi fikk tre-retters til lunch, og det er jeg veldig usikker på om jeg har fått før! Jeg var jo mett etter suppen vi fikk først!! Maten var kjempegod, så hit tok vi turen flere ganger :-).
Etter lunch spaserte vi til hotellet hvor vi skulle bo. Det het "Reval Hotel Latvija", og lå like utenfor gamlebyen. Dermed hadde vi kort vei til severdighetene.
Om ettermiddagen var det ikke lagt opp til noen felles aktivitet, så da bestemte vi oss for å ta en tur i hotellets svømmebasseng. Dessverre var bassenget stengt, men vi kunne ta turen til spa-avdelingen og ta boblebad, steamdusjer og badstuer. Vi betalte 10 lats (ca 130 kr) per pers, og da kunne vi være der i inntil 2,5 time. Vi benyttet ikke hele den tiden vi hadde til rådighet, men det gjorde kjempegodt å få myke opp kroppen i boblebadet. Vel verdt pengene :-)!
På lørdag kunne vi bruke dagen som vi selv ville. Vi var heldige med været, sol fra skyfri himmel og ca 8 grader, så vi kledde på oss og gikk ut. Like ved hotellet lå en kjempeflott russisk ortodoks kirke (Kristus piedzimsanas Pareizticigo Katedrale) med fantastiske malerier og utsmykninger. Da vi gikk inn tok en av våre følgesvenner frem kameraet sitt og begynte å ta bilder. Da kom det en mann bort og sa (ganske så dyp stemme og så litt skummel ut...); "If you want to take pictures, please leave money in the box". Jeg trodde egentlig at han skulle hive ham ut!! Den samme mannen ga en annen av våre følgesvenner beskjed om å ta hendene ut av bukselommene! Det var ikke lov!! Jeg ga mannen min beskjed om å putte penger på boksen slik at jeg kunne ta bilder, men dette så visst ikke den store mannen. Han var lynsnar bort til meg da jeg tok frem kameraet, og jeg fikk den samme beskjeden. Jeg må innrømme at jeg ble litt redd jeg..... :-P
Dette er "Reval Hotel Latvija". Helt på toppen av hotellet ligger "Skyline Bar" og herfra har man visst en av de beste utsiktene over Riga. Hvis man skal til Riga blir man anbefalt å ta turen opp for å se utsikten. Dessuten hadde de utrolig god "Mojito" der!! Helt supert å sitte der og drikke Mojito og se på utsikten :-)
Vi fortsetter et lite stykke videre fra kirken, og da kom vi til Frihetsmonumentet (Brividas Piemineklis). På toppen av søylen står en statue av "Milda" med 3 gullstjerner. Monumentet er symbolet på 1980-årenes frigjøringsbevegelse, og til enhver tid ligger det friske blomster her.
Like ved Frihetsmonumentet ligger en park. Her renner bykanalen, og på en bro over kanalen henger nygifte par opp hengelåser som de har gravert med navn og bryllupsdato. Disse skal bringe lykke :-).
Til slutt et bilde jeg har tatt fra Skyline Bar. Her ser vi den russisk ortodokse kirken og Frihetsmonumentet. Litt lengre ser vi også elven Daugava som renner gjennom Riga.
Vi fikk en fantastisk tur til Riga, og vi har opplevd utrolig mye. Det er ofte vanskelig å gjengi alt hva vi har hørt og lest, men uansett hvor mye jeg skriver her så er det vel best å ta turen selv for å virkelig få et inntrykk av byen. Vi dro hjem igjen søndag ettermiddag proppfulle av inntrykk, men med lite shoppingposer i bagasjen. Det vi fant av klær som jeg kunne tenke meg å kjøpe kostet omtrent det samme som i Norge. Ble overrasket over prisene her. Jeg hadde sett for meg at det skulle være like billig her som det var i Praha da vi var der for ca 1 år siden. Men der tok jeg altså grundig feil. Det ble kjøpt ett par ullsokker til hver av ungene, og litt typiske souvenirer. Mindre enn jeg hadde sett for meg da vi reiste hjemmefra....
